¿De dónde provienen las diferencias en la prevalencia del asma entre los diferentes países?

El asma se desarrolla debido a una interacción compleja de factores genéticos y ambientales [1].

Estudios mundiales han visto desigualdades en la prevalencia del asma entre los diferentes países [2]. Actualmente, no está claro de dónde provienen estas diferencias.

Una explicación posible es la hipótesis de la higiene. Esto supone que el aumento de la incidencia de enfermedades alérgicas se debe a cambios en las condiciones de vida que conducen a una exposición reducida a microorganismos e infecciones durante los primeros años de vida. Como los antibióticos tienen un efecto antimicrobiano, podrían favorecer el desarrollo del asma.

Se discuten tres explicaciones posibles:

• En primer lugar, los antibióticos podrían reducir el efecto protector de las infecciones bacterianas. Las infecciones parecen prevenir las enfermedades alérgicas [3,4].
• En segundo lugar, los antibióticos con acción antiinflamatoria, como los macrólidos, podrían inhibir directamente la respuesta inmunitaria de tipo 1 [4,5].
• En tercer lugar, los antibióticos podrían promover alergias a través de su influencia en la flora intestinal [5,6].

Estudio examina la asociación entre el asma y el uso de antibióticos durante el primer año de vida

Una estudio de densidad de incidencia ahora examinó la relación entre el asma en niños y el uso de antibióticos sistémicos durante el primer año de vida [7].

Los científicos evaluaron la información de 1.128 parejas madre-hijo en el estudio.

El uso sistémico de antibióticos durante el primer año de vida se definió como el uso excesivo (> 4 tratamientos con antibióticos) en comparación con el uso no excesivo (<4 tratamientos).

Los eventos se definieron como el primer informe de los padres de asma en el niño entre la edad de 1-10 años.

Se utilizaron momentos de población como controles. Aquí se evaluaron los datos de los niños que todavía tenían un riesgo de desarrollar un evento de asma.

El punto final primario del estudio fue la relación de incidencia / densidad (IDR).

Uso excesivo de antibióticos durante el primer año de vida se asoció con una incidencia de asma el doble

El grupo de estudio identificó 47 eventos de asma primarios y 147 momentos de la población.

De los niños con asma, 14 (29,8%) recibieron >4 tratamientos con antibióticos durante el primer año de vida, mientras que 28 (19%) de los momentos de la población recibieron >4 tratamientos con antibióticos (odds ratio= 1,80 (IC del 95%= 0,85 a 3,81).

El uso excesivo de antibióticos durante el primer año de vida se asoció con una incidencia de asma el doble en comparación con el uso no excesivo (OR ajustada [IC del 95%]= 2,18 [0,98 a 4,87]; p=0,06). Esta asociación fue más pronunciada en los niños que tuvieron infecciones respiratorias bajas durante el primer año de vida que en los niños sin infecciones respiratorias durante el primer año de vida (OR ajustada [IC del 95%]= 5,17 [1,19 a 22,52] versus 1,49 [0,54 a 4,14]).

Conclusión

El uso excesivo de antibióticos durante el primer año de vida podría desempeñar un papel en la génesis del asma en los niños. Esto parece ser especialmente cierto para los niños con infecciones respiratorias bajas durante el primer año de vida.