En España, más de dos millones de personas padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), sin embargo el 73% de ellos no está diagnosticado. La EPOC constituye un problema de salud pública por su condición de primera causa de muerte evitable en España, el incremento de su prevalencia año a año y su elevado impacto en el gasto sanitario por ingresos y tratamientos (0,2% del PIB).

Mejorar el diagnóstico, una correcta clasificación de los pacientes según las características de la enfermedad y un tratamiento adecuado que mejore la adherencia y el pronóstico, son los retos pendientes en los que se está avanzando y que se han abordado en el seminario “Nuevos Aires” en EPOC, que se ha celebrado en el Centro de Producción de GSK en Aranda de Duero.

Los expertos coinciden al afirmar que la EPOC está mal diagnosticada y que, una vez que se diagnostica, a menudo se trata inadecuadamente o de manera insuficiente. La novedad en el manejo del paciente EPOC es la individualización del tratamiento que podría repercutir en la adherencia, el pronóstico y en último término en el coste asociado a la enfermedad. “Tradicionalmente a los pacientes se les ha clasificado según el grado de obstrucción que padecían medido por espirometría, en función del cual recibían uno u otro tratamiento, pero ahora sabemos que la complejidad del enfermo EPOC es mayor y que, a la hora de valorar su tratamiento, debemos tener en cuenta otros factores como son los síntomas y las agudizaciones que padece el enfermo”, señala el doctor Eduardo Márquez, neumólogo del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla y secretario del grupo de EPOC de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). 

“En los últimos años hemos progresado mucho en el conocimiento de la EPOC y en el tratamiento individualizado de los pacientes dependiendo de determinadas características, lo que se llama fenotipos de la enfermedad. Antes tratábamos a todos los pacientes de forma muy parecida y ahora hacemos un tratamiento mucho más individualizado a sus propias necesidades”, explica el doctor José Echave, jefe del Servicio de Neumología del Hospital Universitario Quirón Madrid.

Cuatro tipos de EPOC

En este sentido, fruto de la colaboración de distintas sociedades científicas como las sociedades españolas de Medicina Interna, Atención Primaria y SEPAR, entre otras, se ha desarrollado GesEPOC, la primera guía española para el manejo de la EPOC. GesEPOC clasifica al paciente con EPOC según su fenotipo (características diferenciales que agrupan a determinados tipos de pacientes).

Concretamente la guía GesEPOC propone cuatro fenotipos, con distintas pautas de tratamiento para cada uno de ellos: paciente no agudizador con enfisema o bronquitis crónica, paciente mixto EPOC-asma, paciente agudizador (exacerbador) con enfisema y paciente agudizador (exacerbador) con bronquitis crónica.

Las agudizaciones (exacerbaciones) son episodios agudos caracterizados por un empeoramiento de los síntomas y que tienen un impacto a corto y largo plazo con aumento de síntomas, disminución progresiva de la función pulmonar, incremento de ingresos hospitalarios, empeoramiento de la calidad de vida y rendimiento físico más reducido. “Prevenirlas es fundamental. Su frecuencia aumenta el riesgo de muerte con independencia de otras variables pronósticas”, señala el Dr. Márquez.

El papel del corticoide inhalado

La evidencia científica apoya el papel del corticoide inhalado (CI) en la EPOC. Así, el CI es importante en el tratamiento de tres de los fenotipos de EPOC.

Por un lado, en el paciente mixto EPOC-asma (que comparten características clínicas e inflamatorias con el asma y que son cerca del 25% de los pacientes con EPOC) el CI unido a un agonista beta-2 de larga duración (LABA) debe ser la primera alternativa terapéutica. “Se debe evitar el tratamiento con broncodilatadores en monoterapia y asociar siempre un corticoide inhalado incluso en niveles de gravedad iniciales”, indica el Dr. Márquez.

Igualmente, en los dos fenotipos de pacientes con agudizaciones (exacerbaciones) el tratamiento con un CI puede resultar eficaz. “En los pacientes con historia de exacerbaciones, especialmente si son leves, una alternativa sería pautar inicialmente una broncodilatador de larga vida media, pero si es de mayor gravedad o no es suficientemente eficaz se debería cambiar a un corticoide inhalado combinado con una LABA”, explica el Dr. Echave.

En el caso de los pacientes con obstrucción al flujo aéreo moderado a grave, “el tratamiento con corticoides inhalados produce una reducción en la tasa de exacerbaciones del alrededor del 30%, aunque es posible que este efecto esté infravalorado debido a la exclusión en muchos ensayos clínicos de pacientes con mayor reversibilidad (fenotipo mixto), que podrían beneficiarse de estos tratamientos, y también a los sujetos con enfermedad más grave, que son incapaces de prescindir de esta medicación y poder entrar en ensayos clínicos”, señala el Dr. Márquez.

“Hay numerosos trabajos que establecen que el mejor predictor de exacerbaciones futuras es el historial de exacerbaciones en el año previo. Lo que hace a los pacientes fácilmente identificables para ponerles un tratamiento preventivo”, añade el Dr. Echave.

Nueva opción terapéutica: primera combinación CI/LABA una vez al día

Para los pacientes en los que la administración de una combinación CI/LABA sea apropiada, GSK ha desarrollado la primera y única combinación que ofrece 24 horas de eficacia sostenida. Relvar® Ellipta® (vilanterol/furoato de fluticasona) es una combinación de un LABA potente y de rápido inicio de acción y un corticoide inhalado con alta afinidad por los tejidos y los receptores, baja biodisponibilidad sistémica y larga duración de acción que requiere una única dosis diaria. Administrado en el nuevo dispositivo inhalador Ellipta®, sencillo y fácil de utilizar, preferido sobre otros dispositivos cuando se les preguntó a los pacientes.

“Relvar® Ellipta® ha demostrado mejoras sostenidas de la función pulmonar a lo largo de 24 horas y mantenidas en el tiempo, mejoría de la calidad de vida, reducción muy importante de las exacerbaciones: un 27% respecto al LABA en monoterapia, que en el grupo de exacerbadores frecuentes la reducción fue del 33%, y con alto nivel de seguridad”, indica Echave.

Además, “agrupa las moléculas en un solo dispositivo de inhalación y requiere una única administración al día”, añade. Este hecho ayuda a solucionar otro de los problemas importantes de los pacientes con EPOC: la adherencia al tratamiento. “Con frecuencia un paciente con EPOC toma varias medicaciones diferentes para la propia EPOC, cada una de ella varias veces al día y con sistemas de inhalación diferentes. Esto es un factor de riesgo muy importante para el incumplimiento terapéutico”, indica el Dr. Echave.

Relvar® Ellipta®

GlaxoSmithKline (GSK) y Theravance, Inc. (NASDAQ: THRX) han desarrollado Relvar® Ellipta®, el primer tratamiento una vez al día para el asma y la EPOC, indicado para:

Asma: tratamiento de pacientes con asma en adultos y adolescentes de 12 años de edad en adelante, no controlados adecuadamente con corticoides inhalados y agonistas b2 inhalados de corta duración administrados “a demanda”.

EPOC: tratamiento sintomático de adultos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con un FEV1 < 70% del normal (postbroncodilatador) y una historia clínica de exacerbaciones a pesar del uso regular de una terapia broncodilatadora.

Relvar® Ellipta® es una combinación del corticoide inhalado (ICS) furoato de fluticasona “FF” y el beta2 agonista de larga duración (LABA) vilanterol “VI”. Se han aprobado dos concentraciones de FF/VI para el tratamiento del asma (92/22 mcg y 184/22 mcg) y una concentración para la EPOC (92/22 mcg). Todas las concentraciones se administran una vez al día mediante el nuevo inhalador de polvo seco Ellipta®.

Otros programas en desarrollo en el área de Respiratorio: una solución para cada paciente

Además de FF/VI, la cartera de moléculas en desarrollo de GSK Respiratorio incluye: LAMA/LABA (bromuro de umeclidinio, UMEC/VI), con el nombre comercial de ANORO® ELLIPTA®, desarrollado en colaboración con Theravance, así como los medicamentos en investigación de GSK, UMEC en monoterapia y el anti-IL5 MAb (mepolizumab).

Fuente: Berbés Asociados